Boek schrijven: Wat verdien je met een boek?

Schrijfcoach Perdiep Ramesar

Veel beginnende schrijvers vragen zich af wat ze kunnen verdienen met een boek als ze worden uitgegeven door een traditionele uitgeverij. Het antwoord hierop is afhankelijk van verschillende factoren, zoals de oplage, verkoopcijfers en de afspraken in het contract met de uitgever. In deze blog leg ik uit hoe de verdiensten doorgaans zijn opgebouwd en waar je als schrijver op moet letten.

Wat verdien je met een boek?

Als schrijver wil je niet alleen je verhaal vertellen, maar ook weten wat je eraan overhoudt. In Nederland werken uitgeverijen doorgaans met royalty's, voorschotten, exploitatierechten en auteursrechten. Hieronder leg ik uit hoe deze verdienmodellen werken en waar je op moet letten bij een contract.

Royalty's: je inkomsten per verkocht boek

Als je boek wordt uitgegeven door een Nederlandse uitgeverij, ontvang je in de meeste gevallen een percentage van de verkoopprijs van elk verkocht exemplaar. Dit noemen we de royalty's.

Gemiddeld ligt het royaltypercentage voor een papieren boek tussen de 8% en 15% van de verkoopprijs exclusief BTW. Voor een E-Book ligt dit percentage vaak hoger, meestal tussen de 20% en 30%. Audioboeken kennen ook verschillende modellen, waarbij de royalty’s kunnen variëren afhankelijk van de verdeling met streamingdiensten.

Voorschot: een vooruitbetaling op je inkomsten

Sommige uitgeverijen bieden schrijvers een voorschot. Dit is een bedrag dat je vooraf ontvangt en dat later wordt verrekend met de royalty's. Met andere woorden: je begint pas royalty’s te verdienen als je boek genoeg exemplaren heeft verkocht om het voorschot terug te verdienen.

Voorschotten verschillen sterk per uitgeverij en auteur. Een debutant kan bijvoorbeeld een voorschot tussen de €1.000 en €5.000 krijgen, terwijl een gevestigde auteur hogere bedragen kan verwachten. In de literaire wereld zijn voorschotten van €10.000 tot €50.000 mogelijk, maar die zijn meestal voor bekende schrijvers met een bewezen verkooprecord.

Exploitatierechten: waar, wanneer en hoe wordt je boek verkocht?

Naast royalties en voorschotten bevat een contract ook bepalingen over de exploitatierechten. Dit betekent dat de uitgeverij bepaalt hoe, waar en wanneer je boek wordt verkocht. Dit kan invloed hebben op:

  • De prijs: De uitgever bepaalt vaak de verkoopprijs van je boek.
  • De oplage: Hoeveel exemplaren worden gedrukt en of er herdrukken komen.
  • Verkoopkanalen: Wordt je boek in fysieke boekhandels verkocht, online platforms of ook in bibliotheken?
  • Licenties en vertalingen: Kan de uitgever je boek in het buitenland verkopen of licenties doorverkopen?

Het is belangrijk om goed te kijken naar hoe breed je de exploitatierechten overdraagt. Soms is het slimmer om bepaalde rechten (zoals E-Bookrechten of vertalingen) zelf te behouden.

Auteursrechten: wie heeft de controle over je werk?

Auteursrechten zijn de rechten die jij als schrijver hebt over je eigen werk. In principe blijven deze rechten bij jou, tenzij je ze (gedeeltelijk) overdraagt aan een uitgever. Een contract kan bepalingen bevatten over:

  • De duur van de rechtenoverdracht: Hoe lang mag de uitgever jouw boek exploiteren.
  • Terugvorderingsrechten: Wanneer kun je je rechten terugvragen als het boek niet meer wordt uitgegeven?
  • Aanpassingen en herdrukken: Mag de uitgever wijzigingen aanbrengen in je tekst of omslag?

Het is cruciaal om te zorgen dat je niet onnodig veel controle over je werk uit handen geeft. Sommige auteurs kiezen ervoor om bepaalde rechten, zoals digitale of buitenlandse rechten, zelf te behouden.

Verdiensten voor 'selfpublishers'

Naast het werken met een traditionele uitgeverij kiezen steeds meer auteurs voor 'selfpublishing'. Dit betekent dat je zelf je boek uitgeeft en meer controle houdt over je verdiensten. In tegenstelling tot een uitgeverij, waar je royalty’s van 8% tot 15% ontvangt, kun je als selfpublisher vaak 60% tot 80% van de verkoopprijs behouden, afhankelijk van het platform dat je gebruikt.

Mogelijke verdiensten per exemplaar:

  • Papieren boek via print-on-demand (bijv. Amazon KDP of Brave New Books): 30% - 50% van de verkoopprijs na productiekosten.
  • E-book via platforms zoals Kobo, Apple Books en Amazon Kindle: 60% - 70% van de verkoopprijs.
  • Directe verkoop via eigen website: 100% van de verkoopprijs minus eventuele transactiekosten.

Hoewel selfpublishing hogere verdiensten per boek biedt, ben je zelf verantwoordelijk voor redactie, vormgeving, marketing en distributie, wat extra tijd en investeringen vraagt.

Andere inkomstenbronnen voor schrijvers

Naast de standaard royalty’s en voorschotten kunnen schrijvers op andere manieren verdienen aan hun boek:

  • Opties voor film- en televisierechten: Soms koopt een productiebedrijf de rechten op een boek.
  • Lezingen en optredens: Schrijvers worden vaak uitgenodigd om te spreken over hun werk.
  • Subsidies en prijzen: Er zijn verschillende fondsen en prijzen beschikbaar voor auteurs in Nederland.
  • Vertaalrechten: Als je boek wordt vertaald en in andere landen wordt uitgegeven, kun je extra inkomsten genereren.

Let op de kleine lettertjes in je contract

Een goed boekcontract is cruciaal voor eerlijke verdiensten. Let op zaken als de looptijd van de rechten, hoe de royalty’s worden berekend en of je de rechten op je werk (zoals E-Books of buitenlandse edities) behoudt. Als je twijfelt over een contract, kan het nuttig zijn om juridisch advies in te winnen.

Hulp nodig? Plan een gratis kennismakingsgesprek

Wil je meer weten over het schrijven of het uitgeven van een boek? Bij Het Schrijvershuis bied ik een gratis kennismakingsgesprek aan waarin ik al je vragen beantwoord. Meld je aan via https://perdiep.nl/kennismaken.